I got the Key
(5/5 Sterne)

Obwohl dieser CD fast das gleiche Cover gegeben wurde wie Russ Ballards Album {THE FIRE STILL BURNS - 1985} enthält es doch zusätzlich noch das komplette Werk {RUSS BALLARD - 1984} und übertrifft damit - aus meiner Sicht - jede andere Kompilation oder Best Of des ehemaligen Argent-Gitarristen. Bei genauerem Hinsehen stellt man dann fest, dass auf dem neuen Cover tatsächlich auch "RUSS BALLARD & THE FIRE STILL BURNS" steht.

Der Name Russ Ballard ist vermutlich nicht jedem sofort ein Begriff, dabei zeichnet der Mann verantwortlich als Komponist etlicher bekannter Pop- und Rockhymnen wie z.B. SINCE YOU'VE BEEN GONE (Rainbow), WINNING (Santana), SO YOU WIN AGAIN (Hot Chocolate), YOU CAN DO MAGIC (America), GOD GAVE ROCK'N'ROLL TO YOU (Kiss) oder I KNOW THERE'S SOMETHING GOING ON (ABBAs Frida) bei dem Phil Collins persönlich das Schlagzeug bediente.

Und wahrlich ich sage euch: Pop- und Rockhymnen zu komponieren sind Ballards Geschäft.
Sein liebsten Themen: Beziehungsprobleme und die Überwindung des inneren Schweinehundes.

Die ersten acht Songs dieser CD, also der Beitrag von {RUSS BALLARD - 1984}, erinnern noch ein wenig an die Zeiten mit Argent, wobei die Produktion natürlich erheblich moderner klingt. Ballards klares E-Gitarrenspiel verzichtet auf jegliches Geschrammel und trotzdem kommen die Stücke rockig genug rüber. Seine Gesangsstimme ist sowieso über jeden Zweifel erhaben und passt perfekt zu den Texten über Liebe und Sehnsucht. Aus den durchweg guten Stücken kann man vielleicht I CAN'T HEAR YOU NO MORE, TWO SILHOUETTES und vor allem VOICES herausheben. Letzteres wurde durch Einsatz bei der Fernsehserie MIAMI VICE bekannt und klingt ein wenig wie ein Appetithappen für das kommende {THE FIRE STILL BURNS}.

Wo VOICES aufhört fängt {THE FIRE STILL BURNS} erst an. Die Scheibe dürfte insoweit einzigartig sein, dass es sich bei allen sieben Stücken um astreine Rockhymnen handelt bei denen sich Ballards Gitarre unaufhaltsam in die Gehörgänge gräbt und man spätestens nach dem dritten Durchhören den nachbarverstörenden Drang verspürt Ballard lauthals gesanglich zu unterstützen.
Mit Absicht habe ich oben nur von sieben Stücken gesprochen, weil TIME eigentlich eher ein 1:53 Minuten langes ruhiges Intro zum darauffolgenden YOUR TIME IS GONNA COME ist. Hier darf man einen Killerbreak erwarten, der selbstverständlich großzügig gewährt wird.

Da der zweite Teil dieser CD nur noch aus Höhepunkten besteht ist es noch problematischer irgendetwas herauszuheben. Freunde flamencoartiger Gitarrenklänge könnten in HEY BERNADETTE reinhören und denjenigen, die es lieber krachen lassen hören wäre SEARCHING oder DREAM ON zu empfehlen. Und nicht vergesessen vorher die Lautstärke etwas hochregeln:-)

Ein Lehrstück über gutes Songwriting und saubere Produktion.
Wer auf Rockhymnen im Stil von THE CHANT HAS BEGUN (Level 42) oder YOU'RE THE VOICE (John Farnham) steht und sich immer darüber geärgert hat, dass solche Songs nur als Singularitäten auf den jeweiligen Alben vertreten sind sollte es mal mit Russ Ballard probieren. Vor allem mit {THE FIRE STILL BURNS} und hier als schöne Zugabe auch noch mit den Liedern von {RUSS BALLARD - 1984}.